four

Alors que vient d’être réalisée et publiée, en 2017-18, une étude de territoire OPUS I relative au plateau de Cornu - Chaux-des-Crotenay, il est intéressant de rappeler l’arrivée d’André Berthier sur ces lieux en 1963 (alors qu’il ne connaissait pas la région), juste retour et forme de reconnaissance de sa découverte. Le texte repris ci-après, extrait des Archives d’André Berthier, a été publié dans la revue Le Gaulois n°15 (1979), revue de l’association Les Amis de La Chaux-des-Crotenay présidée par le Dr Jean Mazuez.

Albert Girard revient sur les travaux menés pendant l'été 76 et sur les découvertes faites. Le 27 septembre, il évoque longuement le “bouton” métallique (“bossette”) trouvé au fond du monument circulaire des Abattois et présentant un décor incisé avec des traces d'émail. Il évoque aussi la chaîne métallique trouvée lors d'un sondage au pied du mur du Censeur. Par ailleurs, pour Girard, la structure cylindrique des Abattois et le four similaire de la Cotière (bois de Cornu) ne sont pas des fours à chaux.

Pour l'abbé Couanon (qui a visité le site des Abattois en 1969 avec René Potier), la zone des Abattois est un haut-lieu cultuel qui mériterait d'être étudié comme un tout (et non pas monument par monument). Dans ce texte pouvant être daté de 1974, il conteste l'hypothèse d'un four à chaux pour le monument cylindrique et penche plutôt pour un four crématoire en liaison avec des sacrifices. Il précise qu'une fois les bêtes saignées (le sang allant féconder la terre), la crémation des dépouilles devait se faire dans un four crématoire.

Quatre photographies prises par Ingrid Grimm en août 1977 lors du sondage réalisé au four ou fosse de la Côtière à Cornu. Repéré en 1974, cette structure en forme de puits circulaire, de diamètre 3,25 m et de 1 m de profondeur, est muraillée en pierres sèches ; elle posséde une fenêtre d’aération à la base du cylindre et une ouverture carrée débouchant sur une petite galerie de 1 m de longueur. Les photos montrent les fouilleurs en action. On peut identifier Henk Voorwinden (ph. 13, 14, 15, 16 - gilet sans manche), Edith Grimm (Ph.